沅陵生态环境优越，产茶历史悠久。唐代陆羽《茶经》中提及的“无射山”经茶叶专家考证在沅陵境内。沅陵县是“全国重点产茶县”、“全国十大生态产茶县”、“中国有机茶之乡”、“2016中国十大魅力茶乡”、“中国名茶之乡”，无射山被评为中国茶文化名山。全县茶园面积18.3万亩，茶叶加工企业130多家，其中省级龙头企业3家，2022年茶叶年产量1.5万吨，年综合产值23亿元以上。
“碣滩茶”是国家地理标志保护产品、国家地理标志证明商标，2010年获得上海国际茶博会特别金奖、2015年获得米兰百年世博中国名茶金奖，2017年获得“中国优秀茶叶区域公用品牌”和“湖南十大农业区域公共品牌”的荣誉，2018年荣获“湖南十大名茶”， 2019年荣获“袁隆平特别奖”，连续两届指被定为“中非经贸博览会”绿茶品牌。2022年获批建设碣滩茶地理标志保护产品省级示范区建设，2022年经浙江大学品牌研究中心评估碣滩茶品牌价值达31.9亿，全国排名36位，在全省绿茶排名第一。
近年来，沅陵县紧紧围绕省委、省政府提出的“建设茶叶强省，打造千亿产业”宏伟目标，扎实推进市委、市政府打造百亿碣滩茶产业目标，积极融入全省“三湘四水五彩茶”品牌体系建设。
基地规模稳步提升。2022年，全县茶园面积达到18.3万亩，可采摘面积12万亩，良种比例达80%以上，实施了生态化种植，实现了标准化管理。同时，加工能力不断提质升级，现有茶叶初制加工厂69家，清洁化名优茶生产线68条，大宗茶生产线9条，建有2个产业园，6个茶叶加工聚集区。
品牌建设初见成效。近两年，沅陵先后策划组织了“挑担茶叶上北京”、碣滩茶冠名高铁、碣滩茶首发专列出口东盟等宣传推介活动。在高铁怀化南站、长沙五一广场、杭瑞高速公路、长张高速公路投放广告9处（次），在国家、省、市级媒体推出宣传报道百余篇。“千河之韵，碣滩贡茶”“一县好山水、尽在一壶中”等广告宣传语，以及生态有机茶的产品定位，不断深入人心。
标准体系不断完善。沅陵出台施行了《碣滩茶 茶园建设技术规程》《碣滩茶加工技术规程》《碣滩高香绿 茶加工技术规程》《沅陵红茶加工技术规程》《碣滩高香绿茶》《碣滩茶 产品质量》等系列标准。同时，市场建设逐步拓展。在巩固绿茶市场基础上，逐步开拓红茶及大众茶市场。拓展国内原料茶市场，该县已成为湖南地区康师傅、统一原料茶、黑毛茶供应基地，年销原料茶1万多吨。拓展东盟国际市场，依托怀化国际陆港，2022年出口东盟碣滩茶200吨，价值6000万元。
科技兴茶构筑高地。沅陵建成了湖南省碣滩茶工程技术研究中心，聘请中国工程院院士刘仲华、湖南农业大学教授萧力争等11名专家为研发团队，正在开展品种选育、成分分析、标准体系等课题研究。同时，注重文化赋魂茶旅融合。成立了碣滩茶文化研究会；创办了《国茶湘味 碣滩茶》微刊，出版了《茶韵天香》《无射山在沅陵》等茶文化书籍；规划了“一路一水”两条茶旅走廊，即官庄辰龙关至筲箕湾沿路百里九乡十万亩茶旅融合经济走廊，沿沅水从县城至五强溪茶旅生态走廊；重点打造了官庄辰龙关碣滩茶庄园，获评3A景区。
‘十四五’期间，沅陵将按照“种植有机化、加工标准化、传播故事化、管理数字化、企业集团化”的思路，不断强化组织保障、队伍保障、要素保障，补链强链延链。到2025年，全县茶园总面积将达到20万亩，茶叶年产量将达3万吨，力争实现综合产值50亿元，其中，力争依托怀化国际陆港，年出口茶叶2000吨，实现出口产值6亿元。